2025年4月21日、ラテンアメリカ系でイエズス会初の教皇フランシスコが脳卒中のため88歳で逝去した。 彼の死は、ローマ・カトリック教会にとって変革の時代の終わりを意味する。 その謙虚さと社会正義への献身で知られるフランシスコの法王職は、バチカン官僚制の改革、気候変動への対応、社会から疎外されたコミュニティへの擁護への取り組みが特徴だった。
謙虚で改革的な教皇職
教皇ベネディクト16世の辞任後、2013年に選出されたフランシスコは、教皇職により司牧的で包括的なアプローチを導入した。 彼は慈悲、包括性、正義を強調し、しばしば伝統主義者と衝突した。 彼の最後の希望は、聖マリア大聖堂でのシンプルな埋葬だった。
世界のリーダーからの賛辞
彼の死後、世界中の指導者たちが哀悼の意を表明した。 ジョー・バイデン米大統領は、フランシスコを “The People’s Pope（民衆の法王）”と呼び、貧しい人々、世界的公平、環境保護に献身する変革的指導者として称賛した。 オバマ前大統領、ヒラリー・クリントン、その他の著名人は、フランシスコの謙虚さ、社会から疎外された人々への擁護、道徳的なリーダーシップを賞賛した。
後継者探し
教皇職が空位となり、後継者選びに注目が集まっている。 投票権を持つ135人の枢機卿は、多様な世界的背景と神学的見解を代表しており、彼の遺産が支持されるか、あるいは覆されるかを決定することになる。 主な候補者は、ピエトロ・パロリンのような穏健派から、ピーター・エルドやロバート・サラのような保守派、ルイス・アントニオ・タグレやマッテオ・ズッピのようなリベラル派までいる。 システィーナ礼拝堂内ではイデオロギー的な分裂が繰り広げられ、コンクラーベは政治的な色彩を帯びることが予想される。
教会を振り返るひととき
カトリック教会が追悼と反省の期間に入る中、次期教皇の選出は、今後数年間の教会の方向性を形作る上で極めて重要な意味を持つ。 世界が注視する中、教会はこの大きな転換期を迎える。
