Die uruguayischen Freizonen (abgekürzt “FZ”) sind Regionen des nationalen Territoriums, die von der Exekutive (Ministerio de Economía y Finanzas o MEF) für die Entwicklung bestimmter Industrie-, Handels- oder Dienstleistungstätigkeiten ausgewiesen wurden. Der entscheidende Vorteil besteht darin, dass die Nutzer von jeglichen nationalen Steuern im Zusammenhang mit den dort stattfindenden Aktionen befreit sind.
Die Entwicklung und Förderung der Freizonen durch die uruguayische Regierung wurde als im Interesse des Landes liegend erklärt, mit den Zielen der Förderung von Investitionen, der Diversifizierung des produktiven Rahmens, der Schaffung von Arbeitsplätzen, der Erhöhung der nationalen Arbeitskräftekapazitäten, der Steigerung der nationalen Wertschöpfung und der Förderung von Hochtechnologie und innovativen Aktivitäten. Darüber hinaus will das Land die Dezentralisierung der Wirtschaftssektoren und die regionale Entwicklung fördern und generell die Eingliederung des Landes begünstigen.
In Uruguay gibt es derzeit elf FZ mit unterschiedlichen Schwerpunkten, von denen sich mehrere in oder um die Metropolregion Montevideo befinden.
Dazu gehören Aguada Park, Science Park, UPM Fray Bentos Free Zone, Colonia Suiza Free Zone, Libertad Free Zone, Colonia Free Zone, Nueva Palmira Free Zone, Florida Free Zone, Punta Pereira Free Zone, Zonamérica und WTC Free Zone.
Welche Tätigkeiten sind in einer Freizone in Uruguay erlaubt?
Trotz der Tatsache, dass die Exekutive verpflichtet sein kann, Aktivitäten einzubeziehen, die sie als nützlich für die nationale Wirtschaft oder die wirtschaftliche und soziale Integration des Staates erachtet, sehen die bestehenden Gesetze Folgendes vor.
a. Gewerbliche oder industrielle Tätigkeiten
In Freizonen können folgende industrielle und kommerzielle Aktivitäten entstehen: der Verkauf von Waren oder Gegenständen und logistische Tätigkeiten.
Die Gesetzgebung zwingt sie, sich in die FWZ, in der die Tätigkeit ausgeübt wird, oder in eine andere FWZ zu begeben, um Steuerbefreiungen in Anspruch nehmen zu können (beide Möglichkeiten sind eingeschlossen, unabhängig davon, ob sie innerhalb oder außerhalb der Landesgrenzen liegen).
Beispiele für logistische Aufgaben sind Konditionierung, Sortierung, Klassifizierung, Destillation, Montage, Zusammenbau oder Montage, Softwareinstallation und Hardwareeinrichtung.
Es können auch Produktionsstätten eingerichtet und betrieben werden.
b. Dienstleistungen
Das Gesetz sieht keine Beschränkungen vor, die die Erbringung jeglicher Dienstleistung erlauben. In diesem Bereich ist hervorzuheben, dass die Dienstleistungen innerhalb der Freizone selbst für Verbraucher oder Entwickler von Freizonen oder Drittstaaten erbracht werden müssen.
Bestimmte Dienstleistungen können im nationalen Bereich erbracht werden, sofern Monopole und staatliche Konzessionen berücksichtigt werden. In diesem Zusammenhang ist die Erbringung folgender Dienstleistungen (innerhalb Uruguays) zulässig: internationale Callcenter (ausgenommen solche, deren einziges oder primäres Ziel das übrige Staatsgebiet ist), Briefkästen, Fernunterricht und elektronische Unterschriftszertifikate.
Dienstleistungen, die innerhalb einer FWZ für die Nutzer anderer FWZ erbracht werden, sind ebenfalls eingeschlossen. Diese können auch von der Freizone bis zu den nicht freien Gebietsgrenzen an Unternehmen verpachtet werden, die der IRAE (Körperschaftssteuer) unterliegen, solange sie nicht in Monopole, staatliche Exklusivitäten oder öffentliche Konzessionen eingreifen.
c. Verbotene Aktivitäten
Das Gesetz besagt, dass Nutzer der Freizone bestimmte Handlungen nicht vornehmen dürfen. Dazu gehören Waffen, Schießpulver und Munition. Ebenso ist der “Kleinhandel” untersagt.
Zulässig sind jedoch der Austausch von Produkten und Dienstleistungen zwischen den Nutzern sowie kommerzielle Tätigkeiten oder Dienstleistungen, die darauf abzielen, die Bedürfnisse von Einzelpersonen zu befriedigen, während diese in ihnen arbeiten. Restaurants in Freizonen sind ein gutes Beispiel dafür.
Welche Voraussetzungen müssen erfüllt sein, um in einer uruguayischen Freizone tätig zu werden?
a. Ausbeutung
Der Betreiber oder Entwickler einer FEZ kann die Regierung oder ein privates Unternehmen sein. Im letzteren Fall kann es sich um eine natürliche oder juristische Person handeln, die gegen eine Gebühr die erforderliche und angemessene Infrastruktur für die Errichtung und den Betrieb einer Freizone anbieten muss.
Folglich ist die Genehmigung aufwändig und muss entweder einmalig oder regelmäßig an den Staat gezahlt werden (die am häufigsten verwendete Form).
Tatsächlich sind die privaten Betreiber häufig gleichzeitig Eigentümer der von der FEZ betroffenen Grundstücke. In anderen Fällen ist der Betreiber jedoch nicht Eigentümer der gesamten Region, sondern nur der Mehrheit der betroffenen Register, und er hat direkte Befugnisse über die verbleibenden Register, die von der FW betroffen sind.
Der Antrag auf Erteilung einer Lizenz für die Nutzung und Entwicklung einer Freien Exportzone muss in der Nähe der Exekutive (Ministerio de Economía y Finanzas o MEF) gestellt werden, zusammen mit einem Investitionsprojekt, das die wirtschaftliche Tragfähigkeit und die Vorteile des Projekts belegt.
Nach Einreichung des offiziellen Antrags darf die Prüfung des Falls durch die Exekutive nicht mehr als 45 Tage ab dem Datum der Antragstellung in Anspruch nehmen, wobei die Zeit, in der die Akte geprüft wird, nicht mitgerechnet wird.
In der Praxis sollte der Antrag von einer persönlichen Präsentation der Idee durch Unternehmensvertreter vor Regierungsvertretern begleitet werden.
Es wird auch empfohlen, unterstützendes Material für die einleitende Präsentation zur Verfügung zu stellen und während des gesamten Prozesses die Interaktion mit den Behörden zu fördern. Im Rahmen der Genehmigung für die Errichtung der FZ kann die Exekutivbehörde vom Betreiber und den Nutzern Zusicherungen verlangen. Diese Garantien dienen dazu, das gewählte Honorar und die Erfüllung der eingegangenen Verpflichtungen zu gewährleisten.
b. Benutzer
Nutzer sind diejenigen (natürlichen oder juristischen) Personen, die die Befugnis erhalten haben, eine der in den Rechtsvorschriften genannten Handlungen auszuführen. Um diese Qualität zu erhalten, muss ein Verfahren vor der Generaldirektion für Handel (Freizone), die dem Wirtschafts- und Finanzministerium untersteht, abgeschlossen werden.
Es ist zu beachten, dass es zwei Arten von Nutzern gibt: direkte und indirekte. Die Direktanbieter sind diejenigen, die einen Vertrag abschließen, um das Recht zu erhalten, sich bei demjenigen niederzulassen, der die Freihandelszone betreibt, sei es die Regierung oder eine Einzelperson. Im Gegensatz dazu sind indirekt diejenigen, die die rechtmäßige Handlung mit Hilfe anderer ausführen.
Verträge können von beiden Rechtspersonen in ihrer Eigenschaft als “künftige Nutzer” geschlossen werden. In Wirklichkeit sind diese im Besitz von juristischen Personen, die eine der folgenden Gesellschaftsformen erwerben: Aktiengesellschaften mit beschränkter Haftung (SA), Gesellschaften mit beschränkter Haftung (SRL), vereinfachte Aktiengesellschaften (SAS) und “Zweigstellen ausländischer Unternehmen”.
c. Antrag auf Genehmigung von Nutzungsverträgen.
Damit die Generaldirektion für Handel – Freizonengebiet die Tätigkeit genehmigen kann, muss der Vertrag zwischen den (direkten oder indirekten) Nutzern und denjenigen, die das Recht haben, die Freizonen zu nutzen, vorgelegt werden.
Der Antrag muss folgende Angaben enthalten: den Vertrag der Parteien und den Investitionsplan (einschließlich des Geschäftsplans). Darüber hinaus sind die erforderlichen Angaben zu machen: wesentliche und ergänzende Tätigkeiten, in der Freien Exportzone einzusetzende Humanressourcen und Angaben zu den außerhalb der Freien Exportzone beschäftigten Arbeitnehmern sowie alle weiteren Informationen, die das Unternehmen für erforderlich hält.
d. Fristen
Die von der Generaldirektion für Handel (Freizonen) erteilte Genehmigung hat eine Höchstdauer von fünfzehn Jahren für die Durchführung industrieller Tätigkeiten und von zehn Jahren für kommerzielle Dienstleistungen und Tätigkeiten, sofern es sich um einen direkten Nutzer handelt.
Bei einem indirekten Nutzer beträgt der übliche Zeitrahmen fünf Jahre. Es ist wichtig zu betonen, dass die Fristen in beiden Fällen auf Antrag bei den zuständigen Behörden verlängert werden.
Ungeachtet dessen kann die Exekutive Verträge mit längeren Laufzeiten zulassen. Wie in der Verordnung festgelegt, muss sie ihre Entscheidung jedoch auf die Höhe der Anlageinvestitionen, die voraussichtliche Beschäftigung oder andere Faktoren stützen, die für einen Beitrag maßgeblich sind.
e. Arbeitskräfte: 75% der Arbeitnehmer mit uruguayischer Staatsbürgerschaft (mindestens).
Ein weiteres Kriterium für die Gründung eines ZF-Verwenders ist, dass 75 % der gesamten Belegschaft uruguayische Staatsangehörige sein müssen, entweder als natürliche oder als juristische Personen.
Der Anteil kann angesichts der besonderen Merkmale der zu erfüllenden Aufgabe und aus Gründen des öffentlichen Interesses gesenkt werden.
Es ist jedoch zu erwähnen, dass die Zahl der uruguayischen Staatsangehörigen im Dienstleistungsbereich auf 50 % sinken kann, wenn die Art des Unternehmens dies erfordert.
Was sind die wichtigsten Vorteile einer Tätigkeit in einer Freizone in Uruguay?
a. Steuerregelung
Der Hauptvorteil der Arbeit in einer Freizone besteht darin, dass die Nutzer von allen nationalen Steuern befreit sind.
Es gibt Ausnahmen: einmalige Sozialversicherungsbeiträge und geldwerte Rechtsvorteile, die zu Gunsten von nichtstaatlichen öffentlich-rechtlichen Personen der Sozialversicherung geschaffen wurden (Beispiel: Spenden an den University Professionals Fund).
b. Besonderheit der Regelung für ausländische Arbeitnehmer
Das Gesetz erlaubt es ausländischen Arbeitnehmern, die ihre Arbeit in der Freihandelszone verrichten, schriftlich zu erklären, dass sie nicht am uruguayischen Sozialsystem teilnehmen möchten. Der Nutzer ist nicht verpflichtet, die geforderten Beiträge zu leisten, wenn er mit dieser Prämisse konfrontiert wird.
c. Nichtsteuerliche Vorteile
Die Gesetzgebung erlaubt es staatlichen Stellen, die den Nutzern von Freizonen Lieferungen oder Dienstleistungen anbieten, Werbepreise festzulegen. Auch Monopole für staatliche Dienstleistungen im industriellen und kommerziellen Bereich werden in Freizonen nicht gelten.
Auch die Ein- und Ausreise in die bzw. aus den Freizonen für Wertpapiere sowie in- und ausländische Währungen wäre frei.
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