Die US-Regierung erwägt ernsthaft die Zerschlagung von Google als Reaktion auf dessen monopolistische Praktiken, eine bedeutende Entwicklung in dem laufenden Kartellverfahren. Das Justizministerium (DOJ) ist der Ansicht, dass die Kontrolle von Googleüber die Online-Suche den Wettbewerb und die Innovation behindert. Das Unternehmen hält fast 90 % des weltweiten Suchmarktes und gab 2021 über 26 Milliarden Dollar aus, um sich Vereinbarungen mit Tech-Giganten wie Apple über Standardsuchmaschinen zu sichern.
Googles Monopol und rechtliche Anfechtungen
Die Dominanz von Google bei der Suche wurde von US-Gerichten als illegal eingestuft, was das DOJ dazu veranlasst hat, mehrere Abhilfemaßnahmen vorzuschlagen. Ein wichtiger Vorschlag ist die Aufteilung von Teilen des Google-Geschäfts, einschließlich des Chrome-Browsers, des Android-Betriebssystems und der Tools für künstliche Intelligenz (AI). Diese Schritte zielen darauf ab, Googles Würgegriff über die Vertriebskanäle der Online-Suche zu brechen, der den Konkurrenten seit mehr als einem Jahrzehnt wenig Spielraum für Innovationen gelassen hat. Das Vorgehen des DOJ erinnert an frühere Fälle, wie z.B. die Aufspaltung von AT&T im Jahr 1984, und verdeutlicht den Ernst der Lage. Die endgültige Entscheidung könnte im August 2025 fallen, aber der Rechtsstreit könnte sich über Jahre hinziehen, da Google wahrscheinlich gegen alle wichtigen Urteile Berufung einlegen wird. Sollte Google jedoch gezwungen werden, seine großen Vermögenswerte zu veräußern, könnte dies die gesamte Technologiebranche umgestalten und die Wettbewerbsbedingungen für kleinere Unternehmen verbessern.
Finanzielle Auswirkungen auf Google
Im Jahr 2021 gab Google 26 Milliarden Dollar für die Aufrechterhaltung seines Monopols durch Standard-Suchvereinbarungen aus. Bei einer Aufspaltung könnte das Unternehmen erhebliche Umsatzeinbußen hinnehmen müssen. So könnte sein Android-System, mit dem über 70 % aller Smartphones weltweit betrieben werden, seine Fähigkeit verlieren, Nutzer auf Google-Dienste zu lenken. Analysten gehen davon aus, dass dies die Gewinne von Google im Bereich der Suche, die 2022 rund 162 Milliarden Dollar betrugen, um bis zu 30% reduzieren könnte.
Risiken und Konsequenzen
Kritiker warnen, dass eine Zerschlagung von Google der Innovation schaden und die Preise für die Verbraucher erhöhen könnte. So könnte die Abspaltung von Android zu höheren Gerätekosten führen, während die Einschränkung von Googles KI-Nutzung den Fortschritt bei den Suchtechnologien abwürgen könnte. Der Tech-Gigant hat bereits erklärt, dass staatliche Eingriffe unbeabsichtigte negative Auswirkungen haben könnten, insbesondere in der schnelllebigen KI-Branche, in der ein harter Wettbewerb herrscht. Die Befürworter der Aufspaltung argumentieren jedoch, dass die Verringerung des Google-Monopols die Innovation fördern und aufstrebenden Unternehmen den Wettbewerb ermöglichen wird. Außerdem behaupten sie, dass die Begrenzung der Kontrolle von Google über KI das Unternehmen daran hindern wird, seine Dominanz zu nutzen, um neue Akteure auf dem Markt zu unterdrücken.
Was kommt als Nächstes?
Es wird erwartet, dass das DOJ bis November 2024 einen detaillierteren Auflösungsvorschlag vorlegen wird, wobei die endgültigen Empfehlungen im März 2025 vorliegen werden. Der Ausgang dieses Falles wird nicht nur Google betreffen, sondern könnte auch als Blaupause für die Regulierung anderer Tech-Giganten dienen, denen monopolistische Praktiken vorgeworfen werden. Wenn die USA diese Pläne umsetzen, wird dies eine der bedeutendsten kartellrechtlichen Maßnahmen der letzten Jahrzehnte sein und sich auf die Funktionsweise der digitalen Märkte weltweit auswirken.
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