Ein (WFOE) Wholly Foreign Owned Enterprise oder (WOFE) Wholly Owned Foreign Enterprise ist ein Investitionsinstrument für in China ansässige Unternehmen, bei dem ausländische Parteien eine Gesellschaft mit beschränkter Haftung in ausländischem Besitz gründen können.
Eine WOFE ist eine Gesellschaft mit beschränkter Haftung, deren Gesellschafter entweder juristische oder natürliche Personen sein können. Die Entscheidung für die Gründung einer WFOE ist im Gegensatz zum Joint Venture zu empfehlen, da sie einen klaren Vorteil bei der Verwaltung und der Strategiekontrolle bietet.
Warum eine WFOE in China gründen?
Das WFOE-Konzept entstand aus dem Wunsch Chinas, handelsorientierte oder technologisch fortschrittliche Produktionstätigkeiten zu erleichtern.
Die Hauptgründe, warum ein Unternehmen eine WFOE grün den möchte, sind gewinnorientierte Geschäftstätigkeiten, der unabhängige Umgang mit Humanressourcen oder die Expansion durch die Gründung von Tochtergesellschaften.
Außerdem ist eine WFOE für ausländische Investoren gedacht, die ihre Investitionen und Aktivitäten in China ausschließlich kontrollieren wollen, ohne dass ein chinesischer Anteilseigner beteiligt ist, und die ihre lokalen Kunden in chinesischer Währung und ihre Kunden im Ausland in USD oder EUR fakturieren können.
WOFE-Kategorien in Bezug auf ihre Haupttätigkeit
- Dienstleistungen und Unternehmensberatung WOFE: diese Art von WFOE darf Beratung und Dienstleistungen anbieten
- Handels-WOFE: Diese WFOE darf in China Handel, Großhandel, Einzelhandel oder Franchise betreiben. Diese WOFE kann Import-Export-Rechte erwerben, lokale oder importierte Produkte kaufen und an ihre Kunden in China verkaufen und/oder sie exportieren. Sie werden manchmal als FICE (Foreign-Invested Commercial Enterprise) bezeichnet.
- Produktions- oder Montage-WOFE: Diese Arten von WFOE-Unternehmen sind in allen Arten von Industrien tätig, die Rohstoffe oder Sekundärmaterialien verarbeiten, um andere Waren und Dienstleistungen für den Import, Export und den inländischen Großhandel herzustellen.
Regulatorische WOFE-Nachrichten
Am 01. Januar 2020 wurde in einem Gesetz über ausländische Investitionen in China festgelegt, dass die bisher erforderliche Registrierungsgenehmigung entfällt, wenn die Art der Investition nicht auf der Negativliste für ausländische Investitionen steht.
Im Wesentlichen bedeutet dies, dass die Gründung oder die Überarbeitung der Satzung einer WOFE nach Verwaltungsverfahren erfolgt, die denen für chinesisch investierte Unternehmen entsprechen.
Auch für die Geschäftstätigkeit von Einzelunternehmern tritt 2020 eine neue Verordnung der Marktverwaltungs- und -überwachungsbehörde in Kraft. Sie genehmigt die Eintragung eines chinesisch-ausländischen Joint Ventures zwischen einer chinesischen natürlichen Person und einer ausländischen juristischen oder natürlichen Person.
Klassifizierung der Investitionstätigkeit ausländischer Investoren in China
Alle Geschäftsbereiche, die von Projekten mit ausländischen Investoren betrieben werden, müssen gemäß dem überarbeiteten Katalog für ausländische Investitionen, der von der Nationalen Entwicklungs- und Reformkommission und dem Handelsministerium zusammengestellt wurde, in eine der folgenden Kategorien fallen:
- Ermutigt
- Eingeschränkt
- Verbotene
- Zulässig
Bereiche, in denen WFOEs gefördert werden, sind insbesondere die Branchen, die im “12. Fünfjahresplan” gefördert werden.
Zu den eingeschränkten Branchen gehören Finanzdienstleistungen, Bergbau und Medien. Um Zugang zu diesen Branchen zu erhalten, wird von multinationalen Unternehmen jedoch erwartet, dass sie ein Joint Venture mit einem chinesischen Unternehmen eingehen.
Die Bereiche, in denen ausländische Investitionen verboten sind, sind sehr spezifisch. Dazu gehören die Kultur-, Sport- und Unterhaltungsindustrie, bestimmte Arten der wissenschaftlichen Forschung und das Bildungswesen.
Branchen, die nicht in diesen drei Kategorien aufgeführt sind, stehen ausländischen Investitionen offen.
Mindestanforderung an das Stammkapital für eine WOFE
Die Kosten für die Gründung einer WFOE hängen in der Regel von der Art der WFOE ab, die Sie gründen wollen, sowie von zusätzlichen Anforderungen, wie z. B.:
- Das betrachtete Geschäftsfeld im Hinblick auf seine Einstufung in der Negativliste
- Das geografische Gebiet, in dem die WOFE angesiedelt sein wird
- Und die Anforderungen des spezifischen Bereichs
Bei der Gründung einer WFOE fallen jedoch vor allem 2 Kosten an, nämlich:
- Gründungskosten: Diese variieren nur je nach Art der WFOE, die Sie gründen, und nicht je nach Größe oder Umfang.
- Eingetragenes Kapital: WFOEs sind nicht verpflichtet, einen bestimmten Betrag an Stammkapital zuzuweisen, aber sie sollten einen angemessenen Betrag zuweisen, da dies eine Voraussetzung für die Tätigkeit von Unternehmen in China ist.
In Bezug auf eine WOFE-Tochtergesellschaft: Die direkte Muttergesellschaft der WOFE wird das ursprüngliche Stammkapital einbringen, sobald die Bankkonten der WOFE eröffnet und funktionsfähig sind.
Anforderungen an die Verwaltung
WFOEs sind verpflichtet, mindestens drei Personen in die Struktur einzubinden, d.h. einen gesetzlichen Vertreter, einen Aufseher und einen Finanzverantwortlichen. Der gesetzliche Vertreter muss auch mindestens der Direktor und/oder der Geschäftsführer der WFOE sein.
Die Ernennung und die Haftung der leitenden Funktionen sind in der Satzung der WOFE festgelegt und betreffen den juristischen Leiter. Sie betreffen auch andere Führungsaufgaben (z. B. die eines Geschäftsführers und/oder eines Generaldirektors).
Einstellung von Mitarbeitern für Ihr chinesisches WOFE
Eine WOFE-Tochtergesellschaft ist rechtsfähig und kann einen direkten Arbeitsvertrag mit ihren chinesischen und ausländischen Mitarbeitern abschließen.
Empfehlungen vor dem Einrichten Ihrer WOFE-Tochtergesellschaft in China
Diese Liste ist recht lang, aber sie lässt sich zusammenfassen:
- Die Genehmigung zur Beantragung von Auslandsinvestitionen wird, außer in besonderen Fällen, an mehrere Provinz- oder Gemeindebehörden vergeben.
- Ein wesentlicher Bestandteil des Registrierungsantrags der WOFE ist die Erstellung eines Berichts über die Durchführbarkeit der Investition.
- Was die Besteuerung angeht, so unterliegt eine WOFE allen geltenden chinesischen Unternehmenssteuern.
- WFOEs in China müssen ihre Geschäftstätigkeit auf die bei der Antragstellung angegebenen Aktivitäten beschränken.
- Eine WOFE bietet eine völlig unabhängige Verwaltung aller Verfahren, was positiv sein kann, aber auch den negativen Aspekt beinhaltet, dass man sich mit dem komplexen rechtlichen Rahmen Chinas auseinandersetzen muss.
Es ist sinnvoll, zunächst eine breitere Analyse durchzuführen, bevor Sie Ihre WOFE-Registrierung in China einleiten.
Status eines ruhenden Unternehmens in China
Seit dem 1. März 2022 erlaubt eine neue Klausel in den chinesischen Wirtschaftsvorschriften, dass ein Unternehmen oder eine Tochtergesellschaft den Status einer ausgesetzten Tätigkeit beantragen kann. Nach dem neuen Gesetz kann ein Unternehmen die Aussetzung der Geschäftstätigkeit beantragen, wenn es aufgrund besonderer Situationen zu betrieblichen Komplikationen gekommen ist. Nach Beendigung der Aussetzung des Geschäftsbetriebs wird der Status des Unternehmens in eine Aussetzung des Geschäftsbetriebs umgewandelt, was bedeutet, dass das Unternehmen bis zu drei Jahre lang in einem kostengünstigen Modell weiterbestehen und auf den Markt zurückkehren kann, wenn es dazu bereit ist.
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