Luxemburg is op weg naar hervorming van regels voor “grensoverschrijdende omzettingen”
De Luxemburgse wetgever voert momenteel een nieuw wetsontwerp in Luxemburgse wetgeving in. Met dit wetsontwerp worden de bepalingen van Richtlijn (EU) 2019/2121 van het Europees Parlement en de Raad van 27 november 2019 inzake grensoverschrijdende omzettingen, fusies en splitsingen (de “mobiliteitsrichtlijn”) tot wijziging van Richtlijn (EU) 2017/1132 van 14 juni 2017 over specifieke aspecten van “Vennootschapsrecht”.
De door de EU-mobiliteitsrichtlijn gespecificeerde wetten zijn bedoeld om de reeds bestaande regelgeving inzake grensoverschrijdende fusies aan te vullen en te optimaliseren. Het is ook bedoeld om een duidelijke reeks regels te codificeren voor grensoverschrijdende verplaatsingen van de statutaire zetel van een entiteit en criteria voor grensoverschrijdende splitsing/afsplitsing bij een nieuwe oprichting.
Wat is een grensoverschrijdende omzetting volgens de “mobiliteitsrichtlijn”?
Een grensoverschrijdende omzetting is de wijziging van de rechtsvorm van een vennootschap met rechtspersoonlijkheid in een lidstaat van vertrek (uitgaand), bijvoorbeeld Luxemburg, in een andere rechtsvorm in een lidstaat van bestemming (inkomend). De omzettende vennootschap staakt, ontbindt of liquideert niet en behoudt haar rechtspersoonlijkheid.
De voordelen van de huidige toepasselijke regeling voor grensoverschrijdende omzettingen naar en vanuit Luxemburg.
- Voor uitgaande grensoverschrijdende omzettingen vanuit Luxemburg naar een lidstaat of een niet-EU-lidstaat geldt momenteel een korte implementatieperiode met minimale documentatie.
- Een ander voordeel van de bestaande regeling is dat grensoverschrijdende omzettingen binnen de macht van de betrokken aandeelhouder(s) liggen.
De belangrijkste documenten die vanuit Luxemburgs juridisch oogpunt nodig zijn, zijn besluiten tot goedkeuring door de aandeelhouders van de grensoverschrijdende omzetting, in de vorm van een notariële akte. En afhankelijk van het rechtsgebied van bestemming kan aanvullende documentatie nodig zijn.
- Luxemburgse stappen (uitgaand) kunnen gewoonlijk binnen één tot twee weken worden afgerond. De stappen die in het land van bestemming moeten worden ondernomen, verschillen, maar zij vereisen gewoonlijk de vaststelling van aandeelhoudersbesluiten ter goedkeuring van de grensoverschrijdende omzetting en kunnen doorgaans ook vrij snel worden voltooid.
- Inkomende grensoverschrijdende omzettingen vanuit een EU- of niet-EU-lidstaat naar Luxemburg kunnen worden uitgevoerd binnen hetzelfde tijdsbestek en met dezelfde vereisten als uitgaande grensoverschrijdende omzettingen, met een kleine uitzondering.
Komende regeling voor de mobiliteitsrichtlijn: de doelstellingen van de richtlijn
Met de richtlijn wordt beoogd een gemeenschappelijk rechtskader voor grensoverschrijdende omzettingen en splitsingen tot stand te brengen en de huidige bepalingen inzake grensoverschrijdende fusies binnen de EU te verfijnen.
De wetgeving van veel lidstaten bevat momenteel gecodificeerde bepalingen voor grensoverschrijdende fusies van LLC’s, en in deze wetgeving ontbreken gecodificeerde bepalingen over grensoverschrijdende omzettingen geheel of gedeeltelijk. Maar zodra de richtlijn in nationale wetgeving is omgezet, zal zij deze kloof dichten en de rechtszekerheid en de harmonisatie van de regels inzake grensoverschrijdende omzettingen en splitsingen in de hele EU verbeteren, naast de verbetering van de rechten van aandeelhouders, schuldeisers en werknemers bij grensoverschrijdende transacties in de EU.
Belangrijkste kenmerken van de komende regeling van de mobiliteitsrichtlijn
Hoofddoel van het wetsontwerp is het actualiseren van de wettelijke procedures met betrekking tot fusies en splitsingen die zijn vastgelegd in de Luxemburgse wet van 10 augustus 1915 op de handelsvennootschappen, zoals gewijzigd (“vennootschapsrecht”).
- De omvang van de grensoverschrijdende omzettingsregeling van de EU
De omzetting van LLC’s in LLC’s die onder het recht van een andere lidstaat vallen, zal onder deze bijzondere regeling vallen. Wat Luxemburg betreft, vallen alleen de volgende LLC’s onder het toepassingsgebied: de naamloze vennootschap (sociétés anonymes), de vennootschap met beperkte aansprakelijkheid (sociétés à responsabilité limitée) en de commanditaire vennootschap op aandelen (société en commandite par actions).
Ook specifieke verrichtingen voor collectieve belegging van door het publiek geïnvesteerd kapitaal en ondernemingen in liquidatie waar de verdeling van de activa is begonnen of waartegen een faillissementsprocedure loopt, zijn, zonder exhaustief te zijn, van het toepassingsgebied van deze regeling uitgesloten.
- Een meer complexe procedure
Een specifiek aantal procedurele stappen zal moeten worden erkend om een Europese grensoverschrijdende omzetting te voltooien.
Dit wetsontwerp beoogt ook de openstelling van zowel interne als grensoverschrijdende fusies, splitsingen en inbreng in speciale commanditaire vennootschappen (société en commandite spéciale – SCSp).
Voordelen van de komende regeling van de mobiliteitsrichtlijn
- De richtlijn zal de rechtszekerheid vergroten door de invoering van geharmoniseerde regels in de gehele EU en veiligheidsrechten voor werknemers, schuldeisers en aandeelhouders van LLC’s, waaronder een uitstaprecht voor aandeelhouders in geval van bezwaar tegen een grensoverschrijdende omzetting.
- Andere voordelen van de richtlijn zijn dat zij overal gemoderniseerde regels geeft en de juridische mobiliteit van ondernemingen binnen de EU vergemakkelijkt.
Nadelen van de komende regeling van de mobiliteitsrichtlijn
- Eenmaal omgezet in nationale wetgeving zullen grensoverschrijdende omzettingen ingewikkelder en tijdrovender zijn, en minder voorspelbaar, vanwege een aanzienlijke toename van de vereiste documentatie, de betrokkenheid van extra partijen en extra rechten van belanghebbenden waarmee rekening moet worden gehouden.
- Ook zal het proces langer duren, met minder voorspelbaarheid wat betreft de datum van voltooiing, en zal de betrokkenheid van de overheid bij de bevestiging van de preconversievereisten strikter zijn dan de thans geldende regeling.
Deze EU-herstructureringsregels moeten uiterlijk op 31 januari 2023 in werking zijn getreden en zijn van toepassing op fusies, splitsingen en grensoverschrijdende omzettingen, dus gezien de termijn kan worden gespeculeerd dat de wetgevingsprocedure nu snel zal verlopen.
Als u uw onderneming binnen of buiten de EU wilt verplaatsen zonder haar rechtspersoonlijkheid te verliezen, neem dan nu contact op met uw Damalion-expert en laat ons u helpen.
